Avertissement
L'Histoire
de France et ici, tout particulièrement, celle de Taillebourg
est bien complexe et le texte ci-dessous n'a pas d'autre prétention
que celle de vous donner quelques informations et dates clefs vous indiquant,
au passage, que la vie de nombreux personnages célèbres est liée
à l'histoire de Taillebourg et inversement !
Un peu d'étymologie...
L'origine du nom Taillebourg peut-être du celte "tal",
hauteur et du latin "burgus", château-fort, ou bien
encore "Telleborg", désignant un port et qui trouverait
son origine dans la présence des normands dans la région.
Un peuplement très ancien
La présence de vestiges de la fin du paléolitique
(-10.000 avant J.-C.) dans cette région démontre un peuplement
très ancien. Au Vème siècle avant J.-C., elle est
occupée par les envahisseurs Celtes (Gaulois) puis par les Romains.
Du IIIème siècle au Vème siècle, elle est
le siège de nombreux vandales principalement issus de Germanie
qui s'installent en Aquitaine.
Cette situation anarchique ne s'améliorera guère que pour
une courte durée, sous le règne de Clovis qui établit
une garnison à Saintes en 507.
Taillebourg au début du Moyen-Age
Vers 730, les Sarrasins (Musulmans installés en Espagne) dévastent
la Saintonge avant d'être arrétés par Charles-Martel
à Poitiers.
C'est en 770 que Taillebourg prend son importance avec la visite de
Charlemagne en Saintonge et la construction de la première forteresse.
Peu après, les Normands venus de Scandinavie dévastent
à plusieurs reprises la région pour finalement être
anéantis en 865 par les habitants, lors d'un combat entre Charente
et Boutonne.
La dynastie des Rancon
Dès le XIème siècle, la dynastie des Rancon (seigneurs
de Rancogne en Angoumois) prendra petit à petit posséssion
du territoire, sous la protection des comtes d'Angoulème. La
châtellenie de Taillebourg sera alors donnée en vassalité
à Ostend 1er, membre de la famille des Rancon. Après une
nouvelle tentative d'invasion par les Normands, Aimeri II, le troisième
châtelain de la dynastie des Rancon fera de Taillebourg, une place
forte capable de contenir de nouvelles incursions.(Cette famille bénéficiait
de droits féodaux sur la population du bourg et des environs
ainsi que d'un droit de péage sur les embarcations qui passaient
sur la Charente, au niveau de la forteresse).
Taillebourg & Aliénor
Goeffroy III de Rancon (1137-1153) jouera un rôle important dans
l'Histoire grâce à ses relations avec le Duc d'Aquitaine,
Guillaume IX et sa fille la célèbre Aliénor d'Aquitaine.
Louis VI le Gros, qui souhaitait réunir à la couronne
le duché d'Aquitaine décida de faire épouser Aliénor
par son propre fils, le futur Louis VII. Les deux époux passèrent,
dit-on, leur nuit de noce au château de Taillebourg.
Peu après leur mariage, Louis VI décédé,
laisse le trône à son fils Louis VII. Ce dernier fait annuler
son propre mariage en 1152 et l'ex-reine épousera deux mois plus
tard Henri Plantagenet, Comte d'Anjou, futur roi d'Angleterre. Cet événement
aura pour conséquence la première guerre de 100 ans.
Plus que jamais le château de Taillebourg devient le théatre
de nombreuses batailles, passant des mains de Geoffroy IV à celles
des représentants de la cour d'Angleterre (dont Richard Coeur
de Lion, fils d'Aliénor d'Aquitaine) et vice-versa. Il sera maintes
fois assiégé, puis détruit et reconstruit.
De bataille en bataille...
En 1242, Henri III, vient s'établir avec son armée dans
la prairie de Saint-James (en face de Taillebourg), et mène une
bataille célèbre contre les chevaliers français
aux côtés de Louis IX (Saint-Louis), qui finiront par l'emporter
grâce au soutien des arbalétriers de Goeffroy V venus les
soutenir. Contrairement à ce que laisse croire le tableau d'Eugène
Delacroix ("La bataille de Taillebourg"/Versailles), la célèbre
bataille eu lieu en réalité le 24 juillet 1242 sous les
murs de Saintes à l'avantage des troupes françaises. En
1259, Louis IX et Henri III signent un acte de paix définitif
et la Charente devient la limite entre les deux royaumes.
Le château de Taillebourg est alors confié à Hugues
II de Parthenay, petit-fils de Goeffroy V. Hugues II meurt rapidement
et c'est son fils, Guillaume II, qui hérite à son tour
du château. Après sa mort en 1308, son fils Guy, l'Archevèque
de Parthenay, reçoit la seigneurie de Taillebourg en héritage
et s'y établit.
Une place forte très convoitée...
Le Comte de Derby, dévastant la Saintonge, assiége le
château en 1346.
La forteresse est aussitôt reprise par les Français en
1350 puis, à nouveau aux mains des Anglais qui font de Guy leur
prisonnier avant de le libérer en 1358; date à laquelle
il reprend possession du château désormais sous domination
anglaise.
Taillebourg or not Taillebourg ?
La lutte contre les Anglais reprend en 1370, sous le règne de
Charles V. Le château repasse aux mains des Français en
1385 puis à nouveau des Anglais et de nouveau aux Français
en 1387 (occupé par le Comte de Sancerre dont le fils aîné
reçoit le château en succession). Sans héritier,
Jean l'Archevêque de Parthenay vend la Châtellerie à
Jean Harpedane, Sénéchal de Saintonge et Seigneur de Montendre.
En 1407, Le Sénéchal est révoqué, la châtellerie
réunie au domaine royal et sa forteresse démantelée.
Des "Coëtivy" aux "La Trémoïlle"
En 1422, Charles VII donne Taillebourg en nantissement à Henri
de Plusqualec, gouverneur de La Rochelle jusqu'en 1426, date à
laquelle il se retireà Taillebourg et
fait reconstruire la forteresse. Taillebourg entrera de nouveau dans
le domaine royal, Henri de Plusqualec n'ayant pas eu de descendant.
En 1442, Charles VII offre Taillebourg à son Chambellan Prégent
de Coëtivy.
Esprit cultivé, il réunit dans son château une importante
bibliothèque et, preuve de son estime, le roi lui confie l'éducation
de sa fille Marie.
Prégent de Coëtivy meurt lors d'une bataille et son frère
cadet, Olivier de Coëtivy,
lui succède. Ce dernier, épouse la fille du Roi, Marie
de Valois en 1458. Le mariage est célébré dans
la chapelle du château en présence de Charles VII et de
la cour.
Marie de Valois meurt en 1473, sept ans avant son époux et c'est
leur fils Charles qui hérite du château.
Charles épouse Jeanne d'Orléans et devient le cousin de
Louis XII (successeur de Charles VIII). De leur mariage naitra Louise
qui sera à son tour mariée en 1501 à Charles de
la Trémoïlle. Charles meurt à Marignan en 1515 et
son fils François lui succéde à la tête du
Château. François de la Trémoïlle épouse
Anne de Laval en 1521 dont il aura un fils, Louis III, en 1522. Ce dernier
prend possession du Comté de Taillebourg, épouse Jeanne
de Montmorency et meurt en 1576.
De la chapelle au Temple
Tandis qu'une véritable guerre civile opose Protestants et Catholiques,
le château de Taillebourg continue d'abriter les générations
de La Trémoïlle : Claude (fils de Jeanne et Louis), sa soeur
Charlotte (qui épousera le Prince de Condé dans la chapelle
du château transformée en temple protestant), Henri (fils
aîné de Claude), Henri-Charles (qui reçoit le comté
en dot en 1648 et le verra détruit sur ordre de Louis XIV), Charles
III puis le fils de ce dernier Charles-Louis-Bretagne.
Château à vendre...
En 1713, Charles-Louis-Bretagne de La Trémoïlle vend la
seigneurie pour 175 000 livres à son oncle Frédéric-Guillaume,
Prince de Talmont qui s'attache à restaurer les ruines et exécute
de très nombreuses réparations.
Le comté reviendra bien plus tard à la branche aînée
des La Trémoïlle en la personne de Jean-Bretagne (1789).
Adjugé vendu !
En 1789, le Duc Jean-Bretagne de La Trémoïlle, frappé
d'une apoplexie le laissant lourdement paralysé, séjourne
en Aix (province Sarde), tandis que l'Assemblée Législative
ordonne la confiscation des biens des émigrés.
Bien qu'il ait informé par écrit des impérieuses
raisons de santé qui le retiennent, la Convention remplace la
Législative et la nouvelle Assemblée, bien décidée
à ne pas se pencher sur les cas particuliers, ne tarde pas à
mettre en vente les biens des La Trémoïlle.
Château, terrasse, douve seront adjugés à Jean Bergier,
notaire à Taillebourg et
la moitié de la garenne à François Ferret également
de Taillebourg.
Pilleurs et démolisseurs viendront copieusement se servir en
matériaux avant qu'un incendie achève leur travail en
1822.
NB : Vous pouvez vous proccurer
une documentation plus complète disponible en librairie/presse
ou en mairie de Taillebourg :Taillebourg sur-Charente, histoire de ses
seigneurs et de son château. Condensé de l'ouvrage du Chanoine
C.Fouché "Taillebourg et ses seigneurs".
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